第107章 病根
眾人回到宴席前，气氛有些沉重。
张元端起酒杯，说了一番开场白。
眾人都端酒喝下，酒过三巡，气氛始终热络不起来。
桌上的菜没怎么动，酒倒是喝得快。
老蔑匠一碗接一碗，闷著头不说话。
赵家汉子夹了一筷子菜，搁在碗里，半天没往嘴里送。
王忠倒是喝了几碗，脸上泛红，可话也不多。
钱丰心里也是沉闷，如今总算找到了病根。
可是这欠债不是什么光彩的事，人家又怎么会把家里的情况和盘托出？
有多少人欠债，欠多少，都需要摸清楚。
他低声对张元忭道：“小师弟，你这几个月和百姓们打交道多，开口问问？”
张元忙却微微摇头，他总觉得还没到时机。
又喝了几碗，老甲长李福忽然放下酒碗，长长嘆了口气。
“钱相公，”他抬起头，眼眶有些发红，“老汉知道你们是好人，可这地————。”
钱丰闻言，心中一动：“老丈不妨直说。”
李福沉默了片刻，看了看左右，压低声音：“不瞒几位相公，这火烧之后，大半人家都欠著债。”
“借东家补西家，利滚利，越滚越多。”
“卖了地，银子到手，还没捂热就被债主拿走了。”
“到时候地也没了，银子也没了，连个遮风挡雨的地方都没有。”
他指了指旁边的窝棚：“虽说破，好歹能住人，卖了地，这些人住哪？”
话音落下，周围的百姓纷纷点头。
“是啊，不卖，好歹有个窝。”
“卖了，连窝都没了。”
“债主隔三差五上门，日子没法过————”
张元忭站起身，这才觉得时机差不多了。
他环顾四周，拱手道：“诸位，在下张元忭。”
“我们来，为了买地，但诸位卖不卖，你们自己决定。”
眾人闻言，都是看著他，听了这话，心里踏实了不少。
张元忭继续道：“大家有什么难处，不妨说出来，我们虽不敢说都能解决，但一人计短二人计长，总归能帮大家想些办法。
百姓们你看看我，我看看你，没人说话。
沉默了很久。
刘璟忽然站起身，从袖子里掏出一封信，看著王忠。
“王大哥，你上次托我打听你兄弟的消息，有回信了。”
王忠一愣，猛地站起来，手都在抖：“真的？”
刘璟把信递过去：“我托人问了军中的文书，你兄弟王义，一开始驻守台州。”
“前年打仗受了点伤，但不碍事，人活著，好好的。”
“后来调去了福建，那文书查了阵亡名册，没有你兄弟，人应该无恙。”
“他去福建前，托军中文书写了封信，但是因为前场那场大火，送信的人找不到门，信一直搁著。”
说罢，把信递了过去。
王忠接过信，手抖得厉害，翻来覆去看了几遍，却不认识字。
刘璟接过信，念给他听。
信不长，大意是自己在军中一切安好，这次升了什长调去福建，以后每月有粮餉，让家里別掛念。
等他从福建回来，家里日子就好了。
刘璟念完，王忠已经红了眼眶。
他一把抓住刘璟的手，声音哽咽：“多谢刘相公！多谢————”
“我娘临死前还念叨他，以为他早就不在了————”
眾人听了，都是安慰他。
“你兄弟如今升官了，等他回来你就发財了。”
“对，大好的事，哭啥？”
王忠哭了半晌，听到眾人议论，才不好意思的抹了把脸。
他转过身，对著在场的百姓大声道：“诸位乡亲，你们看看！”
“这些相公是真心相帮咱！”
“他们不光帮我打听到了我兄弟的消息，这些日子还帮老蔑匠卖筐，帮赵家孩子看病，连药钱都不收！”
“刚才又赶走了討债的人，救了沈家闺女————”