“退朝——”
內侍尖细的唱喝声在金鑾殿中迴荡。
百官齐齐跪倒，山呼万岁。
龙椅上的玄色身影缓缓起身，冕冠的珠帘轻轻晃动，发出细碎的声响。
赵桓没有看任何人，转身消失在了龙椅后方的珠帘之中。
徐明从地上爬起来，拍了拍膝盖上並不存在的灰尘。
他下意识地伸手摸了摸胸口——那里贴身藏著一块皇帝刚赐下的金牌。
金牌不大，约莫成年人掌心大小，沉甸甸的，正面刻著一个“敕”字，背面是“如朕亲临”四个篆字。
铜质的边缘还带著龙体残留的温热。
这是刀。
也是盾。
有了它，三法司任他调遣，锦衣卫听他號令。
有了它，他就不再是那个任人宰割的紈絝废物。
徐明深吸一口气，將金牌往衣襟里塞了塞，迈步朝殿外走去。
“徐明！你站住！”
一声怒喝自身后传来，像一记惊雷。
徐明脚步一顿，脸上的表情在转身的瞬间，切换回了那副人畜无害的模样。
来了。
他就知道，退朝不等於散场。
戏，还没唱完。
以礼部尚书温彦博和都察院左都御史韩章为首，十几个文官面带霜色，快步走来。
他们的官靴踏在金砖上，发出密集而急促的“噠噠”声，像暴雨打在瓦片上。
朝服的袍角隨著步伐翻飞，带起一阵风。
转眼间，十几个人將徐明团团围住。
他们站成一个半圆，把徐明堵在了大殿与宫门之间的甬道上。
温彦博站在最前面，花白的鬍鬚微微颤抖，一张老脸涨得通红，嘴唇哆嗦著，像是憋了满肚子的话，一时不知从何说起。
韩章站在他身侧，面容肃穆，花白的眉毛紧紧拧著，一双眼睛像两把手术刀，正在將徐明一片一片地切开、审视。
其余十几个文官，有御史台的言官，有翰林院的学士，也有六部的郎中、员外郎。
他们的脸上，交织著愤怒、鄙夷。
愤怒，是因为徐明在朝堂上的那番“诛九族”的言论，触犯了他们的底线。
鄙夷，是因为徐明当眾要官、索要女眷的无耻行径，突破了他们作为士大夫的廉耻。
温彦博深吸一口气，颤抖著伸出手，指著徐明的鼻子，
“你……你这个乱臣贼子！”
他的声音沙哑，像是用尽了全身的力气。
“你將朝堂当做什么地方了？你將人命当做什么了？你对得起镇国公府一门忠烈的在天之灵吗！”
一句话说完，温彦博的胸口剧烈起伏，像是拉风箱一样。
徐明歪了歪头，没有说话，只是用那双清澈的、无辜的眼睛看著温彦博。
韩章上前一步，挡在温彦博身侧，对著徐明沉声说道。
“徐明，回头是岸！”
“今日之事，你已铸成大错。若再执迷不悟，以酷烈手段行事，必遭天谴！休要辱没了你徐家满门的清誉！”
韩章顿了顿，目光如刀。
“你父亲徐定边，当年在边关浴血奋战，为的是保家卫国，护佑黎民。他若泉下有知，看到自己的儿子在朝堂上以『诛九族』邀宠、以『索要女眷』媚上——你猜，他会怎么想？”
这句话，像一把刀子，直直地捅向徐明的心窝。
他知道韩章在攻心。
在拿他的父亲、拿他的家族、拿他的愧疚感来压他。
但徐明脸上的表情，没有任何变化。
他依旧是那副——茫然、无辜、甚至带著一丝委屈的表情。
“对！你父亲要是知道你变成这副德性，怕是会从棺材里气得跳出来！”
一个年轻的御史从人群中探出身子，尖声高喊。
“禽兽！毫无人性！”
“镇国公府的脸，都被你丟尽了！”
“你祖父一世英名，毁於一旦！”
……
咒骂声此起彼伏，像潮水一样涌来。