夜色静謐，心绪却几经翻涌。他沉默片刻，终究问出了心底最关键、也最放不下的问题。
“你会留在这个世界吗？”
夏因没有即刻作答。
微凉夜风穿堂而过，掠过两人身侧，吹得廊下那盏孤灯的烛火明明灭灭，摇晃的光影在地面来回浮动，將空气里的沉默衬得愈发厚重。
良久，他才缓缓开口，语调比先前柔和些许，藏著一丝无法撼动的局限。
“我最多只能在这里停留一个月。破碎的时空锚点，只能支撑这么久的通道存续。一月之后，我和药语、药味，必须离开这个世界。”
斑的眉心微微蹙起。
他缓缓鬆开握著夏因的手，动作平缓，不带半分失態的失望。
只是这个答案来得猝不及防，他需要一点时间，好好消化这份短暂的希望。
一个月。
短短三十日，转瞬即逝。
待到夏因一行人离去，这个世界便会原路折返，回归原本的轨跡。
柱间依旧怀揣著天真赤诚的和平愿景，扉间依旧带著根深蒂固的戒备严防宇智波，整个宇智波族群，依旧要在千手主导的格局里步步谨慎、艰难求生。
他抬眼望向夏因，眼底沉静无波，字字皆是现实的考量。
“那这个世界的宇智波，该怎么办？”
“短短一个月，根本不足以抹平经年的仇怨、理清所有隱患。你走之后，谁能保证宇智波不会重蹈过往的覆辙，再次坠入宿命的泥潭？”
“所以我才第一时间来找你、邀请你同行。”
夏因坦然迎上他的目光，神色平静通透，早已想好万全之策。
“我不会把所有希望，孤注一掷押在任何人身上。所以接下来，我们还要去往一处地方——炎忍村，去见宇智波烬。”
斑垂眸沉吟，静默许久，而后缓缓頷首。
他对这个名字並不陌生。
宇智波烬，算得上忍界近年最令人侧目、也最让人捉摸不透的人物。
能在他的眼皮底下，悄无声息带走一脉宇智波族人，远赴异地另立门户，已然是难得的手段。
更难得的是，此人还能將与世隔绝的漩涡、隱秘蛰伏的辉夜、生性清冷的水无月几大家族尽数拉拢结盟，甚至稳稳稳住火之国大名的立场，拿到官方层面的默许与支持。
这般纵横捭闔的手腕，別说是宇智波一族，放眼整个乱世忍界，也找不出第二人。
“此人確实值得一见。”斑抬眸，语气带著审慎，“但你凭什么篤定，能够信任宇智波烬？”
夏因唇角轻轻扬起一抹浅淡弧度，笑意微凉，藏著几分清醒的冷冽。
“我並不信任他。至少现在，远远谈不上信任。”
“正因如此，我才要亲自去往炎忍村，亲眼看清他的本心、他的格局、他的底线。我要判断，他是否值得我將宇智波未来的底牌，稳妥交付。”