很多年前，王室第一次发现不对是在一场祈神仪式之后。
那时的国王还不是现在这位。
大圣堂举行夏收祈福，三万信徒跪在广场上，白袍祭司诵经整整一日。
圣辉確实降临了，但是非常的微弱。
年迈的国王站在高台下看著圣辉落在麦穗上，只让其中一小片田地泛起光。
教廷说那是因为人们的信仰还不够纯粹。
国王没有反驳。
他只是回到王宫让枢密院把过去三百年的祈神记录全部搬出来。
那是一个很大的工程。
记录从尘封库房里一箱一箱抬出，王室书记官用了半年时间才把那些报告整理成册。
然后他们看见了一条很慢、很长的下坡路。
女神出手的次数越来越少，圣跡间隔越来越长，回应越来越迟缓。
有些地方的祈祷甚至再也没有回应。
教廷解释了很多。
说是信仰不纯、异端滋生、魔族阴影扩大、世俗欲望污染人心。
每一条解释都很完整，王室没有再问教廷。
不过他们换了一个方向，他们去找了矮人的神。
炉乡拒绝一开始拒绝了王室使者。
后来王室送去了帝国南境百年窖藏，北境冰泉封坛，东港香料密封，王室酒窖里最好的十二桶。
炉乡长老收下酒之后沉默了很久，然后他们说可以问一句。
只有一句。
於是王室使者便问道：
“为什么女神越来越少回应世人？”
炉乡深处有一道很旧很旧的声音回答了。
“都是自找的。”
然后就没有了。
十二桶酒只换来一句话。
王室书记官在密档最后写了一行小字：疑似不亏。
再后来王室开始调查信仰。
他们发现信仰確实能成为力量，真的力量。
大量人的信仰会匯成某种看不见的洪流，推向被他们信仰的存在。
那存在会因此变强，会被塑造。
也会被侵蚀。
因为信仰里不只有爱，还有恐惧、贪婪、怨恨、索求、懒惰、逃避、嫉妒。
这些东西也会进入信仰，它们不乾净，从来不乾净。
王室曾经在一份极古老的残卷上看见一句话。
神饮信仰，如人饮海水。
越饮越渴。
越渴越疯。
於是他们开始明白矮人神那句是什么意思。
也开始明白为什么诸神黄昏后，几乎没有哪个还活著的神明愿意大规模吞食信仰。
因为那是毒药。
甜得像蜜，烈得像火，多到一定程度就会变成锁链。
王室也曾经想过问题。
光明女神不知道吗？她会不知道信仰的代价吗？