时间悄悄往前走。
边境营地里的泥干过几次，又被小雨打湿过几次。
二號工地的路基往前推进了一段，木桩也跟著一根一根往荒地深处延伸。
加雷斯的手背又多了几道细口子，布洛克说那不算什么。
“真正干活的人，手上不多点口子怎么行。”
加雷斯看著他：“你今天干什么了？”
布洛克把粥喝完沉默了一下：“观察。”
莉莉丝坐在一旁头也没抬：“你已经观察了很多天。”
布洛克咳了一声，心虚的说道：“工坊的东西很复杂，我得认真观察。”
莉莉丝终於抬眼看他：“复杂到你每天都能在食堂多坐半个时辰？”
“你不懂矮人的思考方式。”
莉莉丝冷冷说道：“但我懂偷懒的方式。”
布洛克正要反驳，远处忽然传来一阵铃声。
叮、叮、叮。
营地里几个孩子立刻从木屋旁跑出来。
加雷斯停下动作看向营地入口，那里来了一个人。
那人穿著灰色长袍，肩上背著一个布包，他头髮梳得很整齐，脸上戴著一副很薄的圆框镜片。
孩子们排到他面前，那人低头看了看名单然后开始点名。
“罗伊。”
“到！”
“米娜。”
“到……”
“塔克。”
“到！”
他一个一个点名，点完之后他抬头看著孩子们。
“今天不许在路上推人，也不许往工虫身上丟石头。昨天谁丟的，自己知道。”
几个孩子立刻低下头，隨后他转身带著孩子们往营地外走，孩子们跟在他身后。
他们走向远处几座新搭起来的木屋，那些木屋比难民棚小一点，门口立著木牌。
加雷斯远远看见上面写著几个字。
春季预备班。
工头从旁边走过看见他发呆，便顺著他的目光看过去。
“哦，这是学校那边的老师。”
“老师？”
“嗯。”工头把木板往肩上抬了抬：“教孩子认字的。”
“他们每天都来？”
“早上带走，傍晚送回来。不然这群小崽子在营地里乱跑，迟早掉进水泥槽里。”
……
傍晚的时候铃声又响了一次。
孩子们回来了，这一次他们比早上安静一点。
老师把他们送到营地入口又一个一个点名交回给家长，一个孩子跑得太快被他拎住后领。
“別摔著了。”
老师確认对方听进去了他的话语这才鬆手。
加雷斯从工地回来时正好看见断角亚人男人站在路边等自己的孩子，男人蹲下来伸手摸了摸孩子的头。
“今天学了什么？”
孩子张了张嘴似乎想说很多，最后他只是说道：
“我会写我的名字了。”
断角亚人男人愣住。
孩子把一张纸举起来，纸上歪歪扭扭写著几个字。
加雷斯看不清，但他看见男人的手抖了一下。
那男人盯著纸看了很久，然后很小心地接过来，就像接过一件很贵重的东西。
“这是你的名字？”
孩子点头。
“老师说，明天还要学数字。”
“数字？”
男人没听懂，加雷斯也没听懂，他走过去问道：
“数学是什么？”
孩子看向他想了很久。
“就是……就是一堆小石子。”
“石子？”
“老师说如果有三块石子，再给我两块，就有五块。”那个孩子又说道：“可是老师还说，如果每天多一块石子，很多天以后就会变很多。”
他说到这里自己也有些迷糊。
“反正就是很难。”
断角亚人男人看著孩子脸上没有半点嫌弃。