“你很久没有在太阳落山前休息过了。”
阿什莉婭没有回答，过了一会儿，她才说道：“你也是。”
雷恩看了她一会儿然后站起身。
阿什莉婭抬眼看他，雷恩走到旁边的小柜前倒了一杯温水。
水还带著一点暖意。
他把杯子递给阿什莉婭，阿什莉婭看著那只杯子，隨后伸手接过。
两个人都没有说话。
阿什莉婭低头看著杯中水面，灯火落在水面上晃出浅光。
她握著杯子过了很久才说道：
“有时候我在想，如果没有你，这些事我一个人撑不住。”
雷恩没有说你可以的，也没有说你很强。
他只是重新坐回她身边说道：“那就一起撑。”
阿什莉婭握著杯子的手停了一下。
她没有看他，雷恩也没有催她。
议事厅里很安静。
窗外，魔王城一点点沉入深夜。
过了一会儿，阿什莉婭喝了一口水。
“嗯。”
她把杯子放回桌上声音恢復了些。
“继续吧。”
雷恩看了她一眼。
“真的要继续？”
阿什莉婭看向他，雷恩很识趣地重新拿起笔。
“好，继续一点点。”
阿什莉婭坐到他旁边，两个人一起看著白纸。
雷恩用笔尖轻轻点著那几行字。
“我们不能一下子把所有东西改完，第一步得先把现在已经长出来的东西承认下来。”
阿什莉婭问道：“比如？”
“边境难民安置不能再是临时协同，要有正式署衙。”
“学校署要扩权，至少要有临时调派教师和开设预备班的权限。”
“铁路、矿务、工坊这些可以暂时保留原结构，但预算和核心申请要进入统一评估。”
一行又一行字落下，阿什莉婭看著他说道：“那么地方呢？”
雷恩的笔停住，他想了想然后说道。
“地方最麻烦。我们不能只是派人下去命令他们，要让他们也进到这套制度里。”
他继续写下：地方事务会议。
然后又在下面补了一句：各领地定期匯报，魔王城派驻审计与协调官。
雷恩写完之后放下笔，白纸上已经不像刚才那样空了。
最上面是治理架构重划，下面是问题清单，再往下是一些还很粗糙的方向。
它们像是一片还没打好的地基，但地基已经有了第一条线。
阿什莉婭看了很久，然后问道：“下一步呢？”
雷恩看著纸面，又看向窗外已经暗下来的魔王城。
“明天先和各部门分別谈，听听他们的想法。”
阿什莉婭看向他，雷恩说道：
“改革不是我们两个人的事。”
“如果只是我们写一张纸，然后命令所有人照做，那还是这张桌子在管所有人。”
他用手指轻轻点了点桌面。
“我们要把一部分桌子分出去。”
阿什莉婭看著那张白纸说道。
“这会会很难。”
“嗯。”
“会有人反对。”
“肯定会。”
“也会有人想藉机要更多权力。”
“那就让梅菲斯特盯著他们的钱，让雪莉盯著他们的纸，让巴尔克盯著他们的胆子。”
阿什莉婭看了他一眼，雷恩补充道：“当然，纹刻负责骂醒所有想得太美的人。”
阿什莉婭终於很轻地笑了一下。
那笑很淡，但灯光落在她眼里时雷恩看见她眼底的疲惫好像被吹开了一点。
雷恩也笑了笑。
“今天先到这里吧。”
这一次，阿什莉婭只是点头。
“好。”
雷恩把纸仔细压好，又把几份关键报告放在旁边，免得第二天被其他纸淹没。
阿什莉婭拿起那只已经空了的水杯，她看了一眼，然后又放下。
两个人一起走出议事厅。
门外迴廊很长，夜风从城墙方向吹来，魔王城已经安静了许多。
他们並肩走在迴廊下，谁都没有说话。
灯一盏一盏掛在迴廊柱边。
光落在他们前方又被他们慢慢走过去。
夜还很深。
可灯还亮著。