鳞片被固定在封存室中央。
纹刻手里拿著探针站在石台前。
这已经是第七支了。
前六支探针不是卷刃，就是魔纹迴路被反噬烧断。
雷恩站在一旁低头看著记录板。
阿什莉婭今天没有来，因为政务院那边还有一堆地方事务会议的后续批覆要她签字。
封存室里除了纹刻，还有梅菲斯特、尖刺，以及工坊署和咒文署抽调来的六名研究员。
墙上掛著最新整理出的龙鳞纹路分层图。
最外层用红线標出，中层用蓝线標出，最深处那些暂时无法確认的细纹，则被纹刻用黑色墨线圈出。
尖刺伏在一侧，紫甲前肢轻轻点著石台边缘。
自从上次近卫虫对鳞片出现压低身体的反应后，所有虫族都必须一直保持半尺以上距离。
尖刺说这是必要的，因为有些判断身体比脑子快。
纹刻用探针轻轻触碰鳞片外侧细密纹路，探针尖端亮起弱光。
龙鳞表面没有反应，纹刻微微眯眼说道：“外层第七十三区，低功率探查，开始。”
旁边研究员立刻开始记录。
探针沿著纹路缓慢滑动，蓝光被暗金色线条吞进去又在另一端亮起。
纹刻立刻停手说道：
“记录。”
研究员低头写下：外层第七十三区出现响应，魔力输入后沿纹路偏转，未见反噬。
纹刻將探针收回看向墙上分层图。
“外层应该是……感知层。”
梅菲斯特放下记录册：“理由？”
纹刻拿起拓图，用炭笔圈出几处相互呼应的纹路节点。
“这几处没有形成闭合迴路，也不承担主要传导。人工魔纹里这种结构通常是废线或者刻错了。”
他说著抬手点在龙鳞外侧。
“但它没有。刚才输入的探查魔力很弱，它先是沿外层绕了一圈。”
雷恩低声道：“听起来像是传感器。”
纹刻瞥了他一眼：
“你又在发明奇怪词汇。”
“意思都差不多。”雷恩走到分层图前：“外层负责感知外部魔力波动。”
纹刻没有反驳，他继续说道：“中层才是传导层。”
研究员把蓝色標记图拿过来，纹刻换了支探针命令道：
“中层第一百二十一区，使用低功率脉衝。”
“你確定？”
“確定。”
梅菲斯特看向雷恩，雷恩看了眼记录板说道。
“最低功率。”
探针再次落下。
这一次暗金纹路亮得比刚才更明显。
蓝色魔力顺著探针进入鳞片，下一瞬便像水滴落进深井几乎没有任何迟滯地消失。
而墙边的黑丝迴路记录装置同时亮起。
“传导峰值上升！”
“损耗呢？”
雷恩立刻问道，研究员盯著晶片声音越来越低。
“低到……几乎测不出来。”
纹刻的眼神变了，他低声说道：
“並非浪费。”
雷恩走上前看向记录晶片上的数值。
魔导引擎的人工迴路，即使经过纹刻不断优化也会有损耗。
传导越长，迴路越复杂，损耗越明显，所以魔导引擎必须加粗分压。
但龙鳞不是这样。
那一小段中层纹路把注入的魔力带走几乎没有泄漏，像是它天生就知道魔力该往哪里走。
雷恩看著石台上的暗金残片说道。
“它像是一段还在工作的迴路。”
尖刺低声补充道：
“从身体上掉下来的迴路。”
梅菲斯特眉头微皱：“什么意思？”
纹刻看著墙上的三层结构图解释道。
“外层是感知，中层是用於传导和分配。”
他又看向最內侧那些被黑墨圈住的纹路。
“內层……现在还不能確定。”
雷恩接上了他的话。
“储能。”
纹刻没有点头也没有摇头。
“也可能是蜕变预留结构。”
“蜕变？”
纹刻指向內层纹路：“这些线的排列方式可不像成年后的稳定结构，反倒像是某种可以继续生长的基础。”
尖刺缓慢说道：
“虫族甲壳在蜕变前也会出现类似预留层，只是没有这么复杂。”
雷恩低头看著鳞片，脑子里忽然闪过一个荒唐却又无比清晰的类比。
如果把一片鳞看成一个模块，那么覆盖全身的鳞片呢？
如果每一片鳞都能感知传导和储存魔力，那么龙的身体本身就是一个庞大到无法想像的魔导网络。
雷恩轻声道：“它是皮肤上长出来的引擎。”
梅菲斯特慢慢吐出一口气。
“我不喜欢这个说法。”他说：“因为它听起来太合理了。”
纹刻低声道：“如果是真的，人工魔导学从一开始就走在另一条路上。”
雷恩说道：“也不一定。我们是用材料製造迴路，它是生命自己长出迴路。”
“我们造机器。”他看向鳞片：“但它就是机器。”
尖刺纠正道：“也是生命。”
雷恩点头：“所以才麻烦。”
研究没有停止。