凛冬城东侧的地以前是一片废弃牧场。
旧克劳德庄园还在的时候，这里只用来圈过几季瘦羊，后来羊没了木柵栏烂在雪里，地面上只剩半截半截发黑的桩子。
如今那些桩子已经被拔掉。
碎石路从主街一路延伸到东侧工坊区，路边还堆著没有用完的石料和木樑。
清晨的风里有潮气也有煤灰味。
尼克站在新炉前。
他身后是萨拉，旁边站著工坊负责人、两名政务厅书记员，还有几个刚从难民安置处调来的学徒。
低炉比凛冬城原先那两座小炉更高，炉壁外侧裹著黑石，炉口前方铺了厚铁板，风箱旁边掛著標准署送来的尺寸板。
一个老铁匠站在炉口前。
他叫罗恩。
不是那个镇卫队长罗恩，而是最早跟著凛冬城修东门铁栏、打第一批炉钉的老铁匠。
那时候工坊还只是几间漏风木棚，炉子一到下雪天就起不稳火。
罗恩如今头髮白了一点，手背上的旧烫伤仍然很清楚。
他拿著火把回头看了尼克一眼问道：
“执政官，现在可以点了吗？”
“点。”
罗恩把火把伸进炉口。
乾柴先亮，隨后煤块被引燃，风箱拉动火舌从炉膛深处一点点升起来。
周围几名学徒下意识往后退了半步。
罗恩盯著炉火看了很久，才慢慢吐出一口气。
“以前我们在旧庄园边上打铁，风箱坏了都得自己修。”
他低头看了看新炉旁边整齐码放的模具。
“现在有炉子，有標准模具，还有学徒。”
一个年轻学徒听见自己的身份被提到，他立刻把腰挺直。
萨拉没忍住笑了一下，尼克则是问道：
“第一批货是什么？”
罗恩指了指旁边木箱，箱盖里面放著几只已经打好粗坯的犁头样件，旁边还夹著一张河灯镇送来的缺口清单。
“犁头二十个，春耕前送到河灯镇。”
尼克走过去拿起一只粗坯，犁头还没最后打磨，边缘发暗，重量却很稳。
河灯镇昨天才把第一张帐贴出去，今天凛冬城的炉子已经在给他们打犁头了。
尼克把犁头放回箱子里，接著说道：
“春耕之后他们要镰刀，夏天要车轴件，秋天要翻地的宽犁。”
“都別閒著。”
罗恩咧嘴笑了。
“那可太好了。”
……
北灰城来的观察者是在上午到的，萨拉依旧拆穿他。
马文今天身后只跟著一个年轻隨从。
那隨从一直抱著皮夹，眼睛在工坊区里来回看。
萨拉领著他们穿过碎石路，解释道。
“这里是东侧新工坊区。土地原属旧克劳德庄园废弃牧场，凛冬城改列改革城邦后划入政务厅可调配土地。”
“用地记录在公告栏，徵用理由、范围、用途、补偿说明都有副本。”
马文问：“有人反对吗？”
“有。”
“谁？”
“原庄园管事的亲戚，还有几个觉得这里以后能涨租的人。”
萨拉说得很平静：“然后都记录了。”
马文停了一下。
“然后呢？”
“然后法务院看了旧地契，財政署核了欠税，政务厅贴了公告。”
萨拉看向他：
“他们又来骂了两天。第三天就不来了。”
马文看著低炉里升起来的火光，看著学徒把粗坯犁头夹出来放到铁砧旁，看著罗恩拿起锤子。
当，当。
工坊里的学徒跟著搬煤、推箱、记录炉温。
一名书记员站在门边把每批铁料入炉时间、领用人和计划用途写进工坊册。
马文看著那本册子问道：“这个也公开？”
萨拉回答说道：“匯总公开，原册留档。涉及工匠个人工分和学徒记录的部分不全部张贴，但財政署可查。”
马文点了点头没有再问。
他们继续往前走。
工坊区另一侧是新设的难民安置登记处。
门口木牌上写著：凛冬城临时安置户籍与工坊用工登记点。
下面还有一行小字：愿入工坊者登记技能，愿继续耕作者登记土地、劳力、农具缺口。
窗口前排著几个人。
农妇抱著孩子站在队伍里，身后还跟著一个更小的男孩。
轮到她时，登记员抬头问道：“姓名。”
妇人说了，登记员写下。
“原籍？”
“北仓外南坡农庄。”
“为什么离开？”
妇人的手指在孩子背上紧了紧。
“因为地租还不上。”
“丈夫呢？”
“走了。”
“走去哪？”
“不知道。”
登记员没有继续追问，只换了一行。
“你会做什么？”
“会种豆，也会缝补。”
“能进工坊做缝补组吗？”
妇人抬起头像是没听懂，登记员又解释了一遍。
“工坊缝补组缺人。虽然每日工钱低一些，但很稳定。”
“如果你愿意继续耕作也可以登记临时田，政务厅可以先借种子和农具，秋后可以分期还。”
妇人看向两个孩子问道。
“那孩子呢？”