“不是所有神父都站在同一边，有的只是想安静管自己的教堂。”
萨拉沉默片刻。
教廷不是一块铁。
有愿意伸手的人，也有害怕被拖回旧案里的人。
还有一些人也许只是想给人做弥撒，管墓地，冬天发麵包。
尼克拿起笔在灰枝教区约瑟夫后面写下几字：递交抄录，待核。
然后他又在白鸦渡和松针镇后面写了同样的標记。
萨拉问：“要联繫他们吗？”
“暂时不需要。”尼克说道：“现在联繫，反而会害他们。”
他把名单上的几处名字圈起来。
“先对照粮运记录。看这些便条出现之后，哪些路段开始拖延，哪些教区没有动作。”
“我们將配合审计的，未设非法税目的，主动递抄录的，和仍在隱蔽活动的，分开。”
萨拉点头拿起记录板。
尼克继续说道：“以后如果要动，就不能一棍子打下去。”
他看著那张北境教区名单。
“该抓的人要抓，该留的人要让他们知道自己能留下。”
萨拉写到这里停了下来。
尼克抬眼看她。
萨拉说道：“这样的话，教廷內部裂得会更快。”
“裂缝本来就在。”尼克把籤条放进旁边的夹层：“我们只是让他们知道，裂缝外面有路。”
尼克把名单重新铺平在最上方写下四个字：北境教区。
然后他在下面又添了一行。
分类处置。
……
两天后，尼克亲笔写给炉乡长老会的信送出凛冬城。
信上的条款写得很清楚。
灰须长老：
依据首批公开粮运合同执行情况，凛冬城愿与炉乡签订长期粮运保障合同。
合同不以临时援助为名，而以正式贸易与备案运输为准。
炉乡可指定接粮代表，与凛冬城政务厅、瓦尔多商会及財政署驻点直接对接。
每批粮入库前，由独立计量员验封过秤，记录一式三份。
若因暴雪、塌方、虫队疫病等不可抗力延迟，在合同约定范围內免责。
若因第三方非授权干预造成延迟、少发、扣留，凛冬城有权向王室备案，並依合同追索损失。
炉乡可按约提供铁器、工具件或等值矿產作为长期支付与互惠保障。
尼克写到这里停下笔。
他没有写太多漂亮话。
因为炉乡不需要漂亮话，灰须也不需要。
於是他在最后写下：
粮路若要长久，就不能只靠一次让路。
它应有帐，有秤，有签名，也有可以追责的地方。
尼克·瓦尔多。
信封封好之后，萨拉拿来合同草案副本一同装入信筒。
夜影的中转人员在傍晚离开。
……
炉乡。
长老会再次召开时，灰须把凛冬城来信放在长桌中央。
灰须拆开信逐字读完。
读完后，会议厅里安静了一会儿。
一位此前在长期粮运表决中弃权的长老开口问道：“这算是凛冬城把炉乡的粮写进了自己的法度里？”
灰须低头看著信。
“是。”他把信纸放在桌上：“也是炉乡的粮从此有法可依。”
那位长老没有再说话。
另一名长老问：“霍恩能不能做接粮代表？”
鲁格说道：“他熟悉路，也知道山门交接规矩。上次粮车进山，他没有出错。”
有人说道：“但霍恩不是长老院的人。”
鲁格看向他：“接粮的人要会接粮，不是会坐石椅。”
几个人看了他一眼，没人反驳。
黑眉问：“接粮代表能直接和凛冬城政务厅说话？”
灰须翻到合同草案相应条款。
“能，但只限部分职责內容。超出部分仍须回报长老会。”
黑眉点了下头：“那就写清楚。”
灰须说道：“会写清楚的。”
隨后表决开始。
三枚铁片仍摆在每位长老面前。
今天要决定的是接受具体条款，並指定常驻接粮代表。
灰须投下横纹铁片。
鲁格投下横纹。
黑眉拿起铁片看了一会儿，然后他把横纹铁片放了进去。
最后结果很快出来。
七票赞成，两票弃权，零票反对。
灰须宣布：“通过。”
“炉乡接受凛冬城长期粮运保障合同。”
“指定霍恩为炉乡常驻接粮代表，负责山门与凛冬城粮运交接。”
灰须铺开回信纸写下回信。
凛冬城瓦尔多执政官：
炉乡长老会已审阅长期粮运保障合同草案。
经表决，炉乡接受合同主要条款，並愿以正式长老会公函確认双方贸易关係。
炉乡指定霍恩为常驻接粮代表。
其权限限於粮运交接、验封过秤、延迟与异常记录回传。
炉乡愿按合同约定，以铁器、工具件或等值矿產进行长期支付与互惠保障。
此后炉乡粮食贸易，不再仅以临时互助为凭，而以书面协议、验封记录、双方签名及王室备案为准。
炉乡长老会。
封蜡落下，炉乡长老院的山纹印压在红蜡上。
灰须看著封好的信筒，过了片刻才说道：“送出去。”
守门人接过信筒转身离开会议厅。
灰须坐在长桌尽头。
他知道从今天起，炉乡的粮路不再只是路。