魔王城政务院的长桌上，放著一叠新抄的文书。
会议厅里没有炉火。
但每个人都知道，今天討论的事和炉火有关。
记录员坐在侧桌前，羽笔蘸过墨，抬头等待。
雷恩坐在长桌尽头，阿什莉婭坐在他右侧，將几份文书依次翻开。
“本季度联席会议第三项议题。”
“炉乡关係是否纳入魔界战略储备体系。”
战略储备体系不是普通贸易目录。
写进去意味著政务院会在物资、工匠、运输、风险预案和財政审查里为它保留位置。
工坊署署长最先说话：“我方建议纳入。”
他把一份厚纸推到桌中央。
“炉乡第三批精钢的稳定性已经超过我们早期预估。更重要的是，锻造图谱並不只是图纸，它们补上了魔界工坊在传统锤锻、回火判断和小批量精加工上的短板。”
他指向评估末尾。
“我们现在能用仪表测出温度，能用套环检测尺寸，也能用標准流程降低误差。但炉乡工匠对断口、火色和回火层次的判断，仍有价值。”
“尤其是轨钢检测和精钢复合处理，已经不是单纯进口一批材料的问题。”
“这是工业升级的一部分。”
记录员低头写下，矿务署的人隨即接上：“矿务署也支持纳入，但理由不同。”
他將自己的报告翻到中段。
“魔界本地深层矿仍以高硫矿居多。硫含量处理不是不能做，但成本高，批次波动明显。若全部依赖本地矿，再加上未来轨钢和民用机器扩產，风险会越来越大。”
他看向雷恩。
“炉乡周边矿脉品质稳定，传统选矿经验成熟。我们建议扩大优质矿石进口，尤其是低硫铁矿和可用於精钢试製的混合矿。”
安置署那边坐著一位女官，她面前的文书比其他署薄一些。
她等对方说完才开口。
“安置署支持將炉乡关係纳入长期观察和协作范围。”
雷恩看了她一眼，女官继续说道：
“边境营地中已有不少难民参与精钢半成品打磨、轨钢检测、仓储封签和工具件分拣。炉乡技术交流带来的並不是几名大师傅之间的变化，它已经落实到营地工坊里。”
她翻开安置署报告。
“对魔界来说，这不只是技术输入，也是安置质量提升。”
会议厅里有人低声交换意见。
工坊署说的是工业升级，矿务署说的是矿源风险，安置署说的是人。
同一条炉乡关係，在不同署眼里变成了三种东西。
这时，梅菲斯特敲了敲桌面。
“財政署不反对继续与炉乡合作。”
他先把这句话放在前面，然后才翻开自己的帐册。
“但我反对把这件事写成没有边界的战略承诺。”
他把帐册推到桌中央。
“炉乡的粮运压力主要来自北境旧粮商和地方教区干扰。凛冬城已经与炉乡建立长期粮运保障合同。”
“但这条线的主责不在魔界。”
他语气平静。
“如果我们把炉乡关係纳入战略储备，却不写明责任边界，將来一旦粮线再次出现问题，外面可以说魔界应当补贴粮价，內部也可能有人要求政务院直接拨款托底。”
矿务署官员说道：“可炉乡若不稳，我们的矿石和精钢也会受影响。”
“所以要支持。”梅菲斯特说道：“但支持不等於替代。”
最近几个月，政务院在处理外部关係时，经常遇到类似问题。
凛冬城要立住自己的法度。
炉乡要自己决定山门开到什么程度。
精灵之森边缘的商会要进场也只能按附约和验封走。
魔界若伸手太深就会把贸易做成管辖，魔界若完全不伸手又会错过一条正在成形的新路。
雷恩听完意见才缓缓开口。
“记录吧。”
记录员立刻抬笔，雷恩说道：
“各署意见不必合併成一句漂亮话，我们分歧全部写成正式附註。”
阿什莉婭翻过一页空白会议稿，替他把结构说清楚。
“工坊署附註：炉乡精钢、锻造图谱与复合锻造经验，对魔界工业升级有持续价值。”
“矿务署附註：应在可谈范围內扩大低硫优质矿石进口，降低对本地高硫矿的单一依赖。”
“安置署附註：炉乡技术交流已惠及边境营地工坊与难民就业，应纳入安置质量提升观察项目。”
“財政署附註：魔界对炉乡关係必须控制在有限责任之內，不承担炉乡粮运直接补贴义务。”
记录员一条条写下，雷恩看向阿什莉婭。
“总结。”
阿什莉婭合上手中的文书说道：
“魔界的基本立场是：支持但不替代。”
“凛冬城在前，炉乡自主判断，魔界提供技术和物资交换支撑。”
“涉及粮运保障，主线仍为凛冬城。魔界不以財政补贴替代该合同责任。”
“涉及技术与物资交换，魔界可將炉乡关係纳入战略储备观察目录，並在工坊、矿务、安置三方面建立季度评估。”
“涉及魔晶供应，需建立稳定季度配额。”
会议厅外，魔王城的钟声响了一下。
季度会议继续往下走。
后面还有道路维修、安置营粮耗、贸易税和冬季设备维护。
但记录员知道，今天最重要的一页已经写完了。
……
边境安置营的雪来得比魔王城早。