信使是午后到的。
此时马修·格兰正在偏屋里抄经。直到手上的经抄完了，他才搁了笔看向门口。
信使站在门槛外。“格兰修士。法务院公函。需本人签收。”
信使把封套递过来。封套正面写著他的全名与教职，背面火漆封口，漆上压著那枚衔捲轴的雀。
马修接过封套。
“签这里。”
信使指了指回执册上的一栏，马修握笔写下名字。
信使收了回执转身就走。马蹄声从后院响到前院，又远了。
偏屋里只剩他一个人。
他把封套放在那本抄了一半的经册旁边。窗外有风，吹得经册的纸边一翘一翘。
过了一会儿他才拿起裁纸刀沿封口划开。里面是一张对摺的公文，他一行一行读下去。
“……科伦案补充追诉期发现新经手凭据，需当事人补充证词。兹传灰枝教区书记修士马修·格兰，於收函之日起十日內，赴凛冬城法务院驻北境分署配合证词补充程序……”
他注意到公文末尾有一行小字，是他没见过的格式：
“本传唤不影响当事人依例享有的陈述权与申辩权。”
他在科伦案里听过依例享有这四个字。那一次，依例享有的结果是被行政调离，换一个教区继续任职。
他当时以为那是宽容，现在他不確定了。
天还没黑他就写了信。
他坐在桌前把公文摊在左手边，把信纸摊在右手边。他写了又划，划了又写，墨在纸上留下道道黑痕。
最终他只留下一段话。
“……传唤已送达。措辞见附。其中新经手凭据一语，未明所指。若本人依例配合，则本人签名之凭据，將如何定性？望示。”
他把將如何定性这几个字又看了一遍。
他知道这几个字近乎哀求。这是一个一个不该问的问题，可他还是问了。
因为他需要有人告诉他那些签名不会变成別的东西。
他把信折好封进信封，接著唤了个跑腿的小修士，让他连夜送去驛站。
回复比他预想的快。
驛站的回信很快就到了。
他解开结髮现里面只有一张纸条，纸条上只有一行字。他认得这笔跡，是那位年轻主教的字。
“正常配合，什么都没有。不必担心。”
读完之后他站起来走到偏屋角落那只铁皮箱前。
他取下钥匙开了锁，箱盖掀开从里面拿出一摞凭据副本。
他把这摞副本抱回桌上，又把那张纸条放在桌子左边，最后把四十七张副本一摞放在桌子右边。
他坐在中间看著这两样东西。
他明白了，上级说的什么都没有，说的是他这个签了名的人不算数。
配合也好，不配合也罢。
上级早把话挑明了，只是他一直没听懂。
他把手放在桌沿上，现在希望没了，手反倒稳了。
他把四十七张副本重新收成一摞，放回铁皮箱下层。然后他把那张纸条折了两折，也放进铁皮箱里。
他要带著这两样东西一起走。
夜里他出了一趟门。
他在偏屋里坐了两天，一直没出屋，今天必须出去一趟。他得买一支新蜡烛，偏屋的蜡烛快烧完了。
这是他给自己找的理由。