“勇……勇者大人？”
周围几个佣兵的动作都停了下来。
勇者为什么会在这里？
他们原本接到的命令是扮成魔族，烧掉石嘴子村的粮仓，留下几具辨认不清的尸体，再让几个活下来的人把魔族袭村的消息传出去。
没有人告诉过他们这个村子里会有勇者。更没有人告诉过他们，村子里还有一个能施法的女人和正在记录一切的水晶。
那个满脸重纹的壮汉队长最先反应过来。
他的目光越过火光落在伊丽丝身上，准確地说是落在伊丽丝手中那枚泛著微光的记录水晶上。
他的脸色一下子沉了下来，队长抬起手朝后方做了个极短促的手势。
“改令。”
周围的佣兵愣了一下。
“什么？”
“烧什么粮仓！先杀那个拿水晶的。还有，所有听见刚才那句话的人一个都不能留。”
他说的是谁，所有人都明白。
那个刚才喊出“按主教说的……烧粮仓”的佣兵，此刻正缩在离地窖不远的一堵矮墙后面。
他原本还想往前冲。现在听见这句话，脸上的血色一下子没了。
“队长，我不是故意的。我喊错了，我什么都没说！”
队长转过头看了他一眼。“你说了。”
佣兵往后退了一步。他终於明白过来，今晚要灭口的不只是村民，还有他们自己。
“弩手！”队长厉声喝道，“射水晶！”
两名弩手立刻调转方向。
伊丽丝早就在看著他们。
第一支弩箭离弦的瞬间，她抬起左手掌心按向脚下，泥土里顺境翻起一层土墙。
轰。
弩箭钉进土墙，被翻起的湿土吞掉了大半。
第二支箭从侧面绕来。
伊丽丝握著记录水晶往后退了半步，另一只手猛地一拉，下方一段早被她用术式鬆开的泥地骤然塌陷。
那弩手刚迈步换位，脚下一空整个人连同弩一起滑进泥坑里。他挣扎著想爬出来，泥水却没过了半条腿，越用力陷得越深。
“別让她录了！”
几个佣兵一起朝伊丽丝衝去。
加雷斯看了一眼荒原方向。
那边已经有人开始后退。真正的指挥者显然已经意识到事情失控，正在借著夜色准备撤走。
只要现在追上去，以他的速度未必追不上。可地窖口就在身后，伊丽丝还在那里上，那个喊错话的佣兵也还没死。
加雷斯收回目光，剑锋一转挡在地窖与堤坝之间。
“村老。”
祠堂门边抱著铜锣的村老抬起头。
“让地窖里的人不要出来。”
“好。”
铜锣响了两短一长，村北的几个观察点很快有了回应。
堤坝前，第一名佣兵冲近了。
加雷斯侧身让开火把，剑脊砸在他肘弯上。那人手臂一麻，火把脱手飞出去落在泥地里滚了两圈。
第二个人举刀从旁边劈来。
加雷斯没有和他硬碰，只往前一步用剑柄顶在那人胸口。佣兵胸口一闷连退几步，脚后跟绊上倒塌的木柵栏，摔进紫黑色的火焰边缘。
他惨叫著往外爬。加雷斯一脚踩住他的手腕把人从火边拖开，剑尖压在其咽喉前。
“放下刀。”
佣兵喘著粗气，加雷斯剑尖往前送了一寸。
那人终於鬆开手指，刀落在地上，加雷斯把他踢向祠堂方向。
“绑起来。”
两个守在侧面的青壮立刻扑上来，用早已准备好的麻绳把人手脚捆住。
那佣兵被拖走时还在骂。“你们知道我们是谁吗？”
伊丽丝半跪下来，她的胳膊伤口还在流血，血顺著手背滴在记录水晶边缘。
一名低阶术士躲在残墙后面，手里攥著半瓶沸血剂，他看见同伴接连被制住脸色越来越白。
队长从他身边掠过去，低声说了句：“把水晶炸掉。”
“可那边有勇者……”