灰烬城的夜色正在缓慢消退。
林长生穿过驻地大门，沿著主道向东侧校场走去。
他穿著才领到的统领战甲，甲片上的符文纹路崭新鋥亮。
几名低阶成员正蹲在墙根下清点物资，看到他经过，纷纷停下手中的活计，垂首行礼。
林长生微微頷首，没有停顿。
他穿过驻地中段那道暗红色的拱门时，一名穿著轻甲的亲卫快步迎了上来。
那人身形精瘦，面容普通，腰间掛著一柄制式短刀，气息在虚无级初期左右。
他在林长生面前停下，抱拳躬身，姿態恭敬而干练。
“炎七大人，在下是炎烬大人的亲卫。”
“今日选人的事，將由属下全程陪同，您有什么需要儘管吩咐。”
林长生看了他一眼，点了点头。
“带路。”
亲卫侧身让开，走在前面引路。
两人穿过一条窄巷，拐过两处转角，前方豁然开朗。
驻地校场比林长生预想的要大得多。
约莫三四个足球场並排的规模，地面用压实的灰土夯过，踩上去沉实而平整。
校场边缘立著几根刻满符文的石柱，在晨雾中泛著暗淡的暗红色光芒。
那些光芒带著一种若有若无的压迫感，像是常年浸染战场煞气后留下的余韵。
此刻，校场上已经站满了人。
昨夜那场大战存活下来的精锐们，此刻正列队等候。
他们按照编制分成十几个方阵，甲冑虽然大多已经修补过，但依然能看出各自的损耗程度。
林长生站在校场边缘，目光缓缓扫过那些列队的身影。
他的感知无声无息地铺展开去，如同一张细密的网，掠过每一道气息。
虚无级中期以上的，约莫三十人左右。
其中九道气息格外浑厚，根基扎实，显然是常年浸淫此境的老兵。
虚无级初期的，近百人。
气息有强有弱，有的沉稳內敛，有的外放张扬，但整体素质都不错。
灾厄级巔峰的，数量最多，占了列队总人数的近半。
林长生將这些数字默默记在心里，然后收回感知，迈步走进了校场。
他走上校场中央那座高约三尺的石台，亲卫在他身侧站定。
台下数百道目光同时匯聚过来，有好奇的，有审视的，也有几道带著昨夜残余的、尚未完全消退的打量。
林长生没有多余的开场白。
“本统领奉炎烬大人命令，特来挑选精锐执行任务！”
“不过本统领只要三十人。”
他的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“现在，虚无级中期以上出列。”
校场上安静了两息。
然后那些气息最浑厚的九道身影率先迈步出列，动作整齐，步伐沉稳。
其余那些虚无级中期的精锐也在接下来几息內陆续跟上，出列、列队、站定。
动作乾净利落，没有多余的声音。
林长生数了一下。
算上那九名最精锐的，共计二十八人。
还差两个。
他的目光掠过那些正在等待的虚无级初期成员，在其中两道身影上各停了一瞬。
那两个人都站在第三排的位置，气息在虚无级初期巔峰，距离中期只差一线。
他们的站姿比周围人更加挺拔，目光也更加沉静，显然是有意压制了自己的修为，试图在人群中保持低调。
林长生抬手，指向他们。
“你们两个，也出列。”
那两人同时愣了一下，显然没料到会被点到。
他们对视了一眼，然后同时迈步走了出来，在校场中央列队站定。
三十人，正好。
林长生从石台上走下来，站在那三十人面前。
“多余的话本座不说，你们既然站出来了，就该知道此行要做什么。”
他的声音平淡，听不出任何情绪波动，却让那些刚刚还在暗中猜测他要说些什么的精锐们不自觉地绷直了脊背。
“本座只问一件事。”
“你们之中，有谁怕死的？”
校场上安静了一瞬。
那三十道身影有人纹丝不动，有人下意识攥紧了拳头，也有人目光微微闪动了一下，像是在那一瞬间权衡了什么，但没有人开口。
林长生等了三息，然后点了点头。
“既然如此，那便隨本座来。”
他没有再多说一个字，转身朝著校场东侧那排低矮的石屋走去。
身后传来整齐的脚步声。
三十人，步伐划一，没有多余的声响。
走到第四间石屋门口时，林长生停了下来，推门而入。
“全都进来。”
石屋內部的陈设比外面看起来更加简陋。
一张长桌，几把椅子，墙壁上掛著一幅灰烬城周边的地形草图。
草图上那条城西旧河道的线条被硃砂描过，在晨雾的微光中泛著浅红色的光。
眾人陆续走入屋內。
石屋的门在最后一人跨过门槛后，无声合拢。
林长生站在长桌前方，目光从三十道身影上逐一扫过。
他没有开口说任何战前动员的话，而是直接抬起右手，五指张开。
道神境后期的威压如同一座从虚空中猛然坠落的巨山，毫无徵兆地压了下来。
那三十名精锐的身体同时一沉，膝盖在巨大的压力下发出细微的骨骼摩擦声。
不少人都瞬间跪倒在地，也有一些勉强撑著长刀勉强站定，但就连最沉稳的那九道身影也感受到了一股从灵魂深处传来的、不可抗拒的碾压感。
那股下意识的、训练有素的本能让他们试图催动诡力，试图挣脱这股无形的束缚。
但他们的诡力刚刚涌出经脉，就被一层更加浑厚、更加不可违逆的力量碾了回去，如同溪流撞上岩壁，连一丝浪花都没能激起。
“这怎么可能！”
眾人眼中满是震惊，质疑声传来。
“你不是炎七，你究竟是谁！”
林长生毫不理会。
这里早已被他布下隔绝阵法，哪怕是闹出再大的动静，也不会传到石屋外面。
此刻。
金色丝线不断从他掌心喷涌而出。
那些丝线细如髮丝，却蕴含著法则层面的力量，精准地没入那三十名精锐的眉心。