第二日。
小皇帝是被鸟鸣吵醒的。
他迷迷糊糊睁开眼。
天光正从破帆布的缝隙里漏进来，暖融融铺在脸上，还带著点海水的腥气。
抬手挡了挡光，他又翻了个身。
后脑勺“咚”一声撞上硬木板。
钝痛让他彻底清醒过来。
“嘶————”他齜牙咧嘴地捂著后脑勺坐起来，揉了两把，才抬头看向外面。
下一秒，他便愣住了。
只见。
船舱外，层层叠叠的树影遮挡视线，枝叶间漏下的光斑碎金似的晃动著。
他踉蹌著爬起来，站在船头。
晨光迎面砸下来。
而他面前，竟是一座岛，安静地浮在碧蓝的海面上，时不时有海鸥飞离。
船斜斜地搁浅在一片浅滩上。
船底陷进柔软的细沙里，退去的海浪在沙面上留下一层细密的泡沫。
船上的人陆续醒了过来。
由於小皇帝是乔装打扮跟著求亲使者队伍离开的京都，故而船上只有寧远侯父女俩知道他的真实身份，其他人都不知道。
一名兵卒走到小皇帝身边，看著眼前一大片翠绿，怔了半晌。
然后，他狠狠掐了自己一把。
“我们…我们昨晚不是在海上吗？怎么一睁眼就到了岛上？”他眼中满是茫然，声音有些发飘，“难不成昨晚的大鱼跟海神娘娘都是真的？不是在做梦？”
眾人围拢过来，你一言我一语地追忆昨夜的奇幻情景，说到那只口吐人言的雪白九尾狐时，好几个人同时打了个寒颤。
“小惩大诫”“自寻死路”，这几个字像烙铁印在每个人脑子里，挥之不去。
寧远侯从船尾处走了过来，衣袍下摆沾了泥沙，他扫了一眼乱鬨鬨的眾人，“先把能用的东西搬上岸，清点清楚。”
“是，侯爷。”
眾人低著头，纷纷动了起来。
沈樱跟寧远侯打了声招呼，就动作乾脆利索地跳下船，在小岛的外围瞎逛。
“阿樱，別到处乱跑！”
“知道了，知道了，真囉嗦。”她背对著寧远侯摆了摆手，越走越远。
见状，寧远侯嘆了一口气，旋即走向独自站在船头阴影里的小皇帝。
两人並肩望著前方的岛屿。
沉默了好一会儿。
“此事，陛下怎么看？”寧远侯偏头看向小皇帝，声音压得只有两人能听见。
小皇帝拍了拍身上的泥沙，眉眼在晨光里显出超越年龄的沉静，“沈爱卿，朕知道你想说什么，朕可以明明白白地告诉你，这镇北州，朕无论如何都要去！”
似是想到了什么，他双手驀地握紧，目光穿过海岸线，遥望京都的方向。
“借求亲一事，將大雍赠予神女，是朕除掉国师等人的唯一机会。”
寧远侯忧心忡忡，“可是陛下，昨夜我们偶遇海神娘娘，祂怀中灵兽已经出言警告过我们一次，我们若不打道回府，定然会再次遇见那只鯤，恐有性命之忧啊。”