大唐长安,朱雀大街宽逾百步,两旁槐柳成荫,车马如流。
东市胡商叫卖香料宝石,西市酒肆胡姬当壚笑谈,空气中瀰漫著羊肉胡饼的焦香与西域葡萄酒的甜香。
方尘生站在鱼龙门前的石阶上,一袭青衫被微风吹起衣角。
此刻钱一刀正百无聊赖地剔著牙,嘟囔道:“尘生,你倒是快点进去啊,这太阳晒得人发昏。”
“小师叔,”南宫如雪拉著李真真的袖子,声音软糯,“咱们真要进去接悬赏任务吗?
我听说鱼龙门里这次贴的全是朝廷通缉的要犯,杀人越货的江洋大盗。”
李真真伸手拍了拍她的头顶,笑眯眯地说:“怕什么?有你小师叔在,掐指一算,吉凶自知。”
她说著,右手拇指在中指、无名指、小指之间飞快地点了三下,闭目凝神片刻,睁开眼道:“今日大吉,诸事顺利。”
方尘生回头看了她一眼,微微一笑:“真真,你这天机算,可千万別算错了。”
李真真把下巴一抬:“天机阁的招牌,岂能有错?”
方尘生推开鱼龙门厚重的木门,一股凉风扑面而来。
门內大堂宽阔,墙上贴满了缉捕文书,红纸黑字,密密麻麻。
大堂正中央竖著一块巨大的木牌,上书“悬赏榜”三个大字,榜上按照悬赏金额从高到低排列。
守榜的是个头髮花白的老吏,姓周,人称周伯。
他正趴在案上打瞌睡,听见脚步声,抬起头来,睡眼惺忪地看了看面前这四个少年少女。
“你们几个……是来接悬赏的?”
方尘生拱手道:“正是。
学生方尘生,圣人书院儒士,携三位同伴前来接取悬赏。”
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周伯从案下取出一卷文书,展开来铺在桌上。
那是一份通缉令,上面画著两个中年男子的头像,旁边密密麻麻写满了罪行。
“刘德裕,右武卫將军,从三品,”周伯念道,“去年参与李孝常谋反案,事败后逃脱,至今在逃。
一同在逃的还有统军元弘善,正五品上。
此二人乃是朝廷钦犯,悬赏各五千两。但他们的悬赏不在鱼龙门,在跃龙门。”
方尘生的目光落在通缉令上,一字一句看得仔细。
李孝常谋反案,他去岁便听说过。
李孝常是大唐宗室,封爵宜都郡王,暗中勾结一批朝中武將密谋造反。
事情败露后,李孝常被擒斩首,党羽或死或逃。
刘德裕和元弘善便是逃脱的漏网之鱼。
“周伯,”方尘生道,“我们要接这个任务。”
周伯摇头:“不是老朽不给你们,而是跃龙门的规矩,接取悬赏者需有足够的实力证明。你们几个——”
话没说完,只听“嗤”的一声轻响。
方尘生指尖凝出一柄青色剑芒,浩然正气化作三尺青锋,悬停在空中,剑身上隱隱有儒家经典文字浮现,光华流转,正气凛然。
周伯瞳孔骤缩。
他虽是文吏,但久在鱼龙门当差,见过无数修行之人,却从未见过有人能將浩然正气凝练到如此纯粹的地步。
那剑芒上分明带著“克邪”之意,专克阴邪鬼魅之物。
“浩然化剑,气贯长虹,”方尘生收回剑芒,语气平静,“圣人书院弟子,当为朝廷分忧,为百姓除害。”