炉乡深处的第五炉房已经空了很多年。
这里原本是给学徒练火候用的小工坊，后来主炉扩建，年轻铁匠们都被调到前面的公共锻造区，这间炉房便慢慢閒了下来。
但这几天夜里它又亮了起来。
昆特站在炉火旁脸上全是煤灰，他把一枚刚冷下来的铁胚夹在钳子里。
那只是一枚螺栓，准確地说是一枚还不太像样的螺栓。
石台上摊著记录本，记录本上画著的正是布洛克从魔界带回来的螺栓草图。
螺纹的直径长度、误差全都被炭笔標在旁边。
昆特盯著那几个数字，然后他拿起旧銼刀一点一点的磨螺纹。
沙、沙、沙。
炉火在旁边轻轻跳动。
昆特把螺栓拿到火光前转了半圈，然后那枚螺栓被扔进墙角的废料筐。
咣当。
筐里已经躺著七八枚失败品。
昆特看著废料筐沉默片刻，又伸手去拿下一枚铁胚。
门就在这时被推开。
布洛克探头进来，他看见墙角的废料筐问道。
“这是第几个了？”
“第九个。”
布洛克走进来把门重新合上，他走到废料筐前蹲下从里面捡起失败的螺栓。
布洛克把它放在掌心慢慢转了两圈。
“这个比昨天的好。”
昆特闷声说道：“但是还不能用。”
“当然不能用。”
昆特抬头看他，布洛克把那枚废螺栓放回筐里又拿起另一枚。
“但昨天那枚第二圈就偏了，这枚第三圈才偏。”
昆特低头看著手里的旧銼刀，手指上有几个新磨出来的水泡。
“我手不稳。”
“不是手的问题。”布洛克走到石台前看了看那张草图：“是銼刀太粗。”
布洛克把草图放下说道：“魔界工坊里他们有更细的銼，还有固定夹具。”
昆特看向他问道：“那……你有？”
“我没有夹具。”布洛克想了想：“但是我可以给你找一把细銼。”
过了很久，昆特才低声问：“你觉得我能做出来吗？”
布洛克看著废料筐说道：
“你已经在做了。”
……
灰须长老的居所离主炉不远。
山腹深处的热气从石缝里透进来。
灰须长老坐在火盆边手里拿著一支火钳，火盆里有几块炉渣。
他用火钳夹起一块翻过来看了看，又放回去。
黑眉长老坐在他对面，两个人已经沉默了很久。
最后还是黑眉长老先开口：“这几天深夜里，第五炉房那边灯一直亮。”
灰须长老用火钳把炉渣拨到火边，炉渣暗红了一点，又慢慢黑下去。
黑眉长老看著他问道。
“你真不打算管？”
灰须长老问：“管什么？”
“管他们別把炉乡的规矩弄乱，那东西不是我们炉乡的工艺。”
黑眉长老的声音低了一些。
“你不管，那就是默许。”
火盆里传来一声轻响，灰须长老把火钳放在一旁终於抬起眼。
“他们在第五炉房，没占主炉，也没耽误白天的活。”
黑眉长老看著他，灰须长老继续说道：
“磨坏的废料也是他们自己捡的边角。”
“所以呢？”
“所以我管什么？”
黑眉长老张了张嘴，屋里又安静下来。
过了一会儿，黑眉长老低声说道：
“年轻人好奇得快，忘得也快。”
灰须长老拿起火钳又夹起那块炉渣。
“那就让他们先好奇。”
黑眉长老看著他，灰须长老把炉渣放回火里。
“忘不掉的，才会留下来。”
……
第二天白天，公共锻造区比夜里热闹许多。
主炉边上十几个铁匠在不同铁砧前忙著。
昆特抱著一只小木盒从工具架旁经过，盒子里放著布洛克给他的细銼，那把銼刀比炉乡常用的銼细很多。
昆特刚走出两步就听见身后有人喊他。
“昆特！”
喊住他的是一个老铁匠。
老人叫埃蒙，是昆特母亲那边的长辈，也曾经教过昆特最早的打锤手法。