第五炉房的灯亮到天快亮时才熄。
布洛克是在敲门声里醒来的。
咚、咚、咚。
布洛克从铺上坐起来揉了揉眼睛。
“谁？”
门外没人回答，但是又砸了三下。
布洛克披上外衣走过去拉开门，冷风和煤灰味一起灌了进来。
昆特站在门外，他的脸上全是煤灰，眼睛却亮得嚇人。
他一句话也没说，直接把手伸到布洛克面前，掌心里躺著一枚螺栓。
布洛克看著那枚东西一时间没有伸手。
一枚很小的螺栓放在昆特满是煤灰和水泡的手掌里，几乎没有什么重量。
可它和前几天废料筐里的那些东西不一样，螺纹从头到尾均匀排开，螺距咬得很稳，尾端收得也乾净。
布洛克接过来看了看，他没有说话，只转身走回石台边点亮油灯。
灯芯被挑起来，昏黄的光落在螺栓上。
布洛克把它放在记录本旁边，记录本上还摊著从魔界螺栓草图重新描出来的尺寸图。
昆特站在门边，他的声音有些哑。
“你再量一遍。”
布洛克从木盒里取出小卡尺，他先量直径然后量螺距再量尾端。
卡尺合上又打开，打开又合上。
昆特站在那里一动不动，布洛克没有抬头。
他重新量第二遍，第三遍。
过了很久，布洛克把螺栓放回石台上，昆特手指慢慢攥紧。
“怎么样？”
“合格。”
昆特像是没听清，又像是听清了却不知道该怎么接这句话，於是布洛克又说了一遍。
“合格。”
屋子里安静下来，外面远处主炉方向传来第一声晨锤。
当。
昆特站在那里，眼角下方甚至有道被汗水衝出来的浅痕，他看著石台上的螺栓嘴唇动了动，最后什么也没有说。
布洛克把螺栓拿起来递还给他，昆特下意识伸手接住。
“自己留著。”昆特抬起头，布洛克看著他说：“第一枚合格件应该留在你手里。”
昆特低头看著掌心。
那枚螺栓很小，小到如果掉进炉灰里也许要找很久才能找回来。
可他磨废了十几枚铁胚，熬了不知道多少个夜晚才让这么小的东西从头到尾合上一条线。
昆特把它攥紧，过了一会儿他低声说道：
“我还想再做一枚。”
布洛克看著他。
“先睡一觉，睡醒再做。”
昆特点了点头，他又看了眼石台上的草图，看了一眼布洛克放在角落的背包。
“你打算今天走？什么时候？”
“早饭后。”
昆特沉默片刻，把那枚螺栓收进小口袋里。
“我送你。”
布洛克看著他眼底的血丝，想说不用，可最后他只是点头。
“好。”
……
灰须长老的石室里没有多少东西，布洛克走进去时黑眉长老也在。
灰须长老坐在火盆边手里仍然拿著那支火钳。
布洛克向两人行礼。
“长老，我来辞行。”
黑眉长老看了他一眼没有说话，灰须长老把火钳放下。
“今天走？带的东西够吗？”
“够。”布洛克说道：“路上有商队，出了山道以后可以搭一段。”
灰须长老伸手从旁边取出一卷羊皮纸放在石桌上。
布洛克低头看去，灰须长老把它推到布洛克面前。
“把这个带回去。”
布洛克怔了一下。
“给谁？”
“给魔界那边的铁匠。”
布洛克伸手拿起羊皮纸解开麻绳，低头看了一眼。
上面只有一句话：炉乡长老会已见魔界工坊样本。
下面只有灰须长老自己的名字。
灰须。
布洛克看了很久，他抬起头问道：
“长老会同意了吗？”
黑眉长老的眉头一动，灰须长老说道：
“他们没有反对。”
没有反对。
炉乡很少对外说话，更少向魔界说话。
布洛克把羊皮纸重新卷好。
“我会带到。”
灰须长老点了点头，过了一会儿他又说道：“你带回来的那些东西先放在我们这里。”
布洛克看向他，灰须长老继续说道：“下次你再来，或者叫你们那边的铁匠自己来拿。”
黑眉长老终於开口。
“这不是炉乡正式邀请。”灰须长老看了他一眼，黑眉长老沉著脸又说道：“只是东西放在这里。若他们要取，得自己来。”
布洛克听懂了。
他把信收进背心內侧口袋，那里贴著胸口能防潮，也不容易丟。
“我明白了。”
灰须长老看著他说道。
“回去以后，把你看见的也告诉他们。”
“告诉他们炉乡还有人在看。”
……
清晨的炉乡山门外聚了不少人。
布洛克背著包走出来时先看见的是昆特。
昆特站在山门侧边，他穿著一件旧外衣，脸上的煤灰总算擦乾净了些，可眼底还是红的。
布洛克走过去说道。
“你没睡？”
昆特说道：“睡了一会儿。”
布洛克看了他一眼没有拆穿。
山门另一边还站著几个年轻铁匠，那些人前些日子也围在布洛克走廊前问过问题。
他们谁也没有先说话。
布洛克刚要开口，忽然看见人群后面走出来个年轻铁匠，那人个子不高，肩膀却很宽，背著一个炉乡旧包。
布洛克认得他。
奥尔登，就是最早在走廊里问虫甲能不能热压的那个年轻铁匠。
奥尔登走到布洛克面前停下说道。
“我想去看你说的那个工坊。”
周围的年轻铁匠一下安静下来，昆特也转头看他。
有人忍不住说道：“奥尔登，你疯了？”
另一个人压低声音：“长老没同意，你这算偷跑。”
奥尔登把背上的包往上提了提。
“我没偷跑。”他看向山门內侧：“我留了字条。”
那人急了：“留字条就不算了？长老不认怎么办？”
奥尔登说道：“长老不认也没事。”
“那你回来怎么办？”
奥尔登沉默了一下。
“回来再说。”
几个年轻铁匠互相看著。
有人脸上有羡慕，有人不安，也有人明显想开口劝却不知道该从哪里劝起。
昆特看著奥尔登问道：“你真要去？你不怕？”
奥尔登低头看了看自己的手。