铁锤噔噔噔一路小跑过来，地板都跟著抖了三抖。
“手伸出来。”
铁锤乖乖把手递过去，楚嵐三根指头往她腕子上一搭，眉头当场就跳了一下。
一重境了？
老天爷，这小妮子三个月前还在抡大锤打铁，现在就他妈的成为正式武者了？
这天赋强的可怕啊？难不成自己无意中发现了一个天命之子？
她缩回手，盯著铁锤那张被日头晒成焦糖小麦色的脸，咧开嘴笑了。
“好你个铁锤，不愧是为师的好牛马……”楚嵐眼皮子都没眨一下，顺嘴就改了口，“……好弟子。”
月亮门那头，谢长昭抱个膀子往墙上一靠，也跟著笑：“师妹这修行架势，我是拍马都撵不上咯。”
铁锤杵在那，整个人傻了。
那张焦糖色的脸上，先是懵，接著是乐，乐著乐著鼻子一抽，眼眶就红了。
嗓子里像塞了团棉花，“师父……师兄……”
楚嵐踮起脚，抬手呼嚕了一把她的脑袋，“哭啥，仨月就干到一重境，这说明啥？说明你天生就是这块料，以前跟你爹打铁，那是大材小用。”
铁锤眼泪珠子噼里啪啦往下掉，拦都拦不住。
她娘生她没了，打小跟著她爹在铁匠铺里混。
她爹说丫头委屈你了，生下来就是匠籍的命，匠籍的命就是粪坑里的石头，翻不了身。
也没人教她练武，更没人拉她出那个坑。
楚嵐的语气忽然淡下来，“行了，把鼻涕擦擦，换了活法就把那些破事扔了，该断的断，该拆的拆，以后的路跟过去没半毛钱关係。”
但心里头却嘀咕著：这极品牛马我得多关心著点，以后吃肉喝汤全指望她了，嘖嘖，可算捡著个宝贝。
铁锤拿袖子狠狠蹭了一把脸，重重点了个头。
……
下午，军营。
日头毒如烙铁，直直往人脸上贴，操场上灰扑扑的土被踩起来，呛得嗓子眼发乾。
一个士兵从军库里晃出来，怀里搂著一柄新刀，腰上还別著那把旧刀。
“站住。”
刘大壮停步，回头，发现叫他的是新任千总彭伟。
彭伟盯著他，目光落在那柄新刀上。
声音不高，整个校场都听见了，“偷窃兵器，按军纪，何罪？”
刘大壮脸白了：“千总大人，卑职没有！旧刀磨损，这是用旧刀换的新刀。”
彭伟打断他，话里不带半点温度。
“我亲眼所见，你从军械库出来时鬼鬼祟祟，换新刀就该交旧刀，你腰间那把旧刀为何还在？来人！”
亲兵上前。
“斩他左臂。”
刀光一闪，快如风。
刘大壮甚至没来得及眨眼，那条抱著新刀的胳膊就脱了身，飞出去半丈远，血从断口处喷出来，溅了一地，热腾腾的腥气在日头底下炸开。
惨叫声还没落地，一道人影已经砸进人群。
“彭伟！你他娘的动我的人？！”
於跃海眼珠子通红，拳头捏紧，身后魁部营的兵全红了眼，刀柄攥进手心。
彭伟站在原地，没挪半步，甚至还低头瞥了一眼靴面上溅到的血珠。
“於都头，你的人偷军械，本千总依律办事，你有意见？”
“放屁！”於跃海一把薅住彭伟领子，“偷窃？你哪只狗眼看见他偷了？！”
“两只都看见了。”
於跃海额角青筋暴跳，手已经扣上腰间横刀刀柄……
“於跃海！”
一道清冽的女声劈开人群。
楚嵐拨开人群走进来，第一眼没看彭伟，先甩给於跃海一个眼神。
鬆手。
於跃海胸口起伏著，盯了彭伟三秒，手才慢慢鬆开。
楚嵐这才低头看了眼地上嗷嗷叫的刘大壮，又抬眼看彭伟：“千总大人，按规矩，士兵犯事也得先送刑营审，您这么一刀下去……”
“刑营杀得，我杀不得？”彭伟语气淡然。
楚嵐没接话。
她只是不声不响往旁边挪了半步，幅度小，但刚好把身后正大步赶来的萧莫杨让了出来。
此时萧莫杨脸黑成锅底，明显已经接到消息了。
他一步踏进圈里，“彭千总，这事本將会查。刘大壮我先带回刑营，真有偷窃，军法伺候；要是误会……”
他顿了一下。
“若是误会，本將也会给魁部营一个交代。”彭伟看著萧莫杨，又扫了一眼他身后的楚嵐。
楚嵐迎著那道目光，轻轻点了下头。
嘴角掛了点弧度，似笑非笑。
然后她转身，甩袖，拔腿就走。
背影穿过血腥气和尘土，利索，半点儿没拖泥带水。
彭伟盯著那道背影。
忽然背脊一凉。
刚才的对峙在脑子里快速过了一遍……
如果楚嵐没来，於跃海被他扣住“以下犯上”的帽子，顺理成章干掉，名单上又能划掉一个。
省下来的精力，正好全用在萧莫杨身上。
但这女人她来得太巧了。
她这一出来，於跃海既没真背上衝撞上官的锅，又被她一声喝住，先手抢了节奏，把彭伟那盘棋搅得稀碎。
然后往旁边一闪，把萧莫杨让出来。
事儿交到萧莫杨手里，火头直接摁回营务的灶台上。
从头到尾，她没跟彭伟正面硬碰一句话，连个唾沫星子都没溅到他脸上。
但每一步都踩在他七寸上。
彭伟慢慢攥紧腰间的刀柄，指节捏得发白。
脑子里最后定住的，是她转身前那个点头，嘴角掛著的笑，叫人牙痒。
这娘们儿，留不得。
杀意从眼珠子底下一层层往外渗。