却说楚嵐跟於跃海俩人在明川街面上晃荡，刚拐进一小胡同，抬眼就瞅见前头杵著俩壮汉，一身蛮国的行头，膀大腰圆，如俩城门墩子堵在巷口。
这俩蛮子见楚嵐瞅他们，连躲都不带躲的，反倒把胸脯一挺。
於跃海这小子，打小就手痒，喜欢干仗，瞅见这阵仗眼珠子都冒绿光，咧个大嘴嘿嘿直乐：
“嵐妹，这俩蛮子瞧著挺带劲儿，咋样，让你老哥上去跟他们比划比划？”
楚嵐一摆手，眼神越过那俩壮汉，往他们后头一落。
那双凤眼微微一眯，眼皮子一撩，那股子不怒自威的劲儿就上来了，虽说是个姑娘家，可把於跃海这浑不吝的货也给镇得立马闭了嘴。
再瞅那俩汉子身后，原先还躲躲藏藏一个女子，这会儿也现了形，是个十六七的小丫头，长眉眼溜水灵的，一身蛮国打扮，可愣是透著一股子清爽俊气。
这丫头不是旁人，正是蛮国使团里那位纳兰萱。
“你去会他们？”
楚嵐斜了於跃海一眼，“你晓得那蛮国副使秦松啥段位不？人家五重境的武道高手，跟咱燕参將一个级別的，你一个三重境的小虾米，上赶著送菜去啊？”
於跃海一听，那点刚冒头的火气“噗”一下就灭了，后腰拔出半截的短戟“咔噠”一声又塞回去，嘴里叨咕著：
“五重境？那確实够喝一壶的。”
又挠挠后脑勺，压低嗓子道：
“不过嵐妹，你自个儿也才四重境，咋一点不带打怵的？”
楚嵐嘴角往上那么一勾，皮笑肉不笑的，压根不搭这茬。
她当然不怵。
她又不瞎，对面那阵仗一看就不是来砸场子的。
这边正说著，对面那副使秦松已然迈步上前，两眼一眯，精光里头裹著试探，从头到脚把楚嵐扫了个遍。
楚嵐今儿一身玄色劲装裹身，长发拿根银簪隨便一綰，脸上乾乾净净没上妆，可就这么素著，照样刺人眼睛。
秦松走南闯北几十年，胯下骑过马，手里提过刀，大江南北的娘们儿见过海了去了，但这么一號人物，真他娘头回见。
不是那深宅大院里养出的娇花瓣儿，是风里雨里滚出来的带刃儿的主，跟那鞘里藏著的名刀一样，不拔出来都透著股寒气。
秦松定了定神，把心头那点杂念摁下去，抱拳道：“这位便是司贸校尉楚校尉？在下秦松。”
他顿一下，到底没忍住，压著嗓子问：
“楚校尉，秦某自认气息藏得严实，便同境高手也未必看穿，校尉怎看出来的？”
楚嵐神色平平，那双眼静得如潭水，没半点波澜。
“不稀奇，情报到位罢了，副使身份、修为，来明川前，清祟卫就已得知。”
秦松这下真惊了，江湖闯荡多年，情报二字几斤几两，他门清。
使团没出发，底就让人摸透了，这份本事，够硬。
他不由正了正神，又去看楚嵐，二十出头的年纪，沉得像个老油子。
那双凤眼底下，藏的锐利通透，跟岁数不搭茬。
楚嵐目光一转，落秦松身后纳兰萱身上，停一停，收回，开口：
“按规矩，咱们私下见面不妥，但副使身份摆这，蛮国又从不犯我罗国边境，如果有事找我楚嵐，我倒听听也行。”
秦松听了，心里松半口气，点头：
“好，这儿人多眼杂，校尉能否寻个僻静处，细说？”
楚嵐心里早就有数，点了下头，抬脚就领著蛮国那仨人七拐八拐地穿街过巷。
明川城哪条旮旯胡同通哪条街，她闭著眼都门儿清。
一会儿走大道，一会儿钻小胡同，看著东一榔头西一棒子的，实则脚底下有准儿，专挑人少的地方溜。
秦松在后头跟著，俩眼珠子盯著楚嵐的背影，心里头直犯嘀咕：这姑娘岁数不大，办起事儿来可真老辣得要命。
这明川城的巷子如同蜘蛛网，她走起来跟逛自个儿家菜园子一样，绝不是临时抱佛脚背下来的。
他秦松走南闯北，罗国的年轻军官也见了不少，十个里有八个是靠爹吃饭的银样鑞枪头，像楚嵐这种脚底板沾过泥、真刀真枪从底下拱上来的，稀罕得很。
走了差不多一炷香的功夫，到了明川老城一座破宅子跟前。
这宅子荒了多少年没人说得清，门口草都半人高了，匾额歪歪扭扭耷拉著，寻常人路过都不会多瞅一眼。
院墙虽然破，但四下一挡，外头啥也瞅不见，天生的密谈好地方。
进了院子，楚嵐站住脚，转过身来看秦松。
於跃海也不用招呼，自个儿麻溜地退到院门口，背过身去望风。秦松不绕弯子，上来就一抱拳：
“校尉，秦某有个不情之请，这回护送蛮国商队的护卫，能不能从二百人添到三百人？”
楚嵐眉毛梢微微一挑，没吭声，就那么安安静静瞅著秦松，等他往下倒。
那眼神儿平平淡淡，却不知怎的，秦松后脊梁骨竟觉著压了块石头。
秦松清了清嗓子，接上话：
“校尉不知道，蛮国这边大乱刚平定，新皇上位，他那几个兄弟还不死心，私下里小动作不断，保不齐半道上截商队。
我自个儿倒不怕，来一个打一个，可商队上下百十號人，真折多了，回去我没法跟蛮皇交差。”
楚嵐听完，没急著接，过了片刻才开口，不推不拒，把底牌摊开来讲：
“副使的难处我能明白，可清祟卫拢共多少人？五千出头，这五千人要守明川加周边几个县，还得东查西查血莲教的窝点，你一开口就是三百人，这数不小。”
语气平平的，不像是为难谁，但句句都是实帐。
秦松听著，脸上失望藏不住，可也知道这话不虚。
楚嵐接著说：“再说了，调兵这事我说了不算，得上报都司周枫周大人，他拍板才行。”
说到这停一下，扫一眼秦松那著急上火的样，话头一转：“不过副使既然张了这个嘴，想必也是没別的辙了，我虽不敢打包票，但会儘量在周大人面前把利害说透。”
秦松嘆口气，又抱拳，这回语气里敬意实打实的：“那就全靠校尉周旋了，两国互市，对蛮对罗都有好处，要真叫人搅黄了，太可惜。”
楚嵐点个头，没废话，丟一声“告辞”，带於跃海转身就走。
原本今儿还得去外贸司，也顾不上了，径直回清祟卫找她周叔。
走出老远，於跃海回头瞥一眼那荒宅方向，压低嗓门：“嵐妹，这蛮子副使瞧著还挺实诚，不跟外头传的那样，个个都属炮仗的。”
楚嵐脚下不停，淡淡道：
“能被蛮皇派出来当副使的，能是个莽夫？他方才那话，七分真三分藏，蛮国內斗不假，但他那点顾虑，恐怕不止这些。”
於跃海一愣：“还有別的事儿？”
楚嵐没答，步子反倒快了几分。
日头打在她那张冷脸上，凤眸深处一抹思量一闪，秦松说话时，眼神飘过两回，都落在身后纳兰萱身上。
那位蛮国主使，从头到尾一句话没吭。